Сегодня на долю развивающихся стран приходится около половины общего мирового производства...

Только глупец стал бы делать уверенные заявления относительно будущего. Сколько ученых мужей, писавших на заре 1913 года, предсказывали наступление первой мировой войны, не говоря уже о двух таких войнах, которые едва не разрушили Европейскую цивилизацию? Можно только изучать существующие предпосылки развития событий. Возможно, стоит начать с немецкого писателя Освальда Шпенглера, который опубликовал в 1918-1923 гг. книгу «Закат Запада», отражавшую панические настроения.

Он не так уж и ошибался, скорее, делал преждевременные выводы. И, как многие сторонники теории «упадка», он не смог понять, что спад вовсе не исключает высокий и даже растущий уровень жизни на Западе. На самом деле необходимо объяснить не предполагаемый относительный спад на Западе, а его временное превосходство. Притом что население Земли приближается к 7 миллиардам, на долю США и Западной Европы вместе приходится всего 770 миллионов жителей. Валовой внутренний продукт на душу населения в этих странах – весьма приблизительный показатель уровня жизни – в три раза выше среднемирового показателя.

Вряд ли можно ожидать, что такие расхождения по-прежнему будут существовать в условиях усиливающейся глобализации. В 1500 г., сразу после путешествий Христофора Колумба и открытия новых земель, считалось, что в Китае и Индии совокупный ВВП был значительно выше, чем в Западной Европе, а ВВП на душу населения был незначительно ниже. Еще раньше, примерно в 1000 г., уровень жизни был относительно одинаковым – и низким – во всех странах мира, однако по некоторым данным, Китай опережал другие страны.  

Процесс возврата к более ранним стандартам уже начался. Сейчас на долю формирующихся и развивающихся стран, впервые в современной истории, приходится почти половина общего мирового производства. Историки предлагают бесконечные объяснения временного всплеска активности на Западе: религии, которые придают больше значения отдельному человеку и его деятельности в этой жизни; интеллектуальная атмосфера более благоприятная для научной мысли; имущественные права, защищающие приобретаемое благосостояние; менее властное правительство. Список бесконечен, и, несомненно, все эти элементы играют свою роль. В конце 18-го века правительство английского короля Георга III направило торговую миссию в Китай и получило резкий отпор со стороны китайского императора, заявившего, что в его стране есть все, что нужно, и что она не нуждается в западных безделушках. Однако вряд ли стоило надеяться на то, что это отношение не изменится, особенно, учитывая усиление позиций Запада. Все остальные следовали примерам, которые подавал Запад, и, в конечном счете, начинали самостоятельно двигаться в том же направлении. 

В своей книге «Global Turning Points» (Переломные моменты мирового развития) Мауро Ф. Гиллен и Эмилио Онтиверос решительно опровергают опрометчивые предсказания о том, что Китай будет доминировать в течение оставшейся части 21 века. Возможно, он станет, а может быть и не станет, обладателем самого высокого показателя ВВП, однако это будет всего лишь большая доля ВВП многополярного мира. Существует много других развивающихся центров экономической силы. Помимо хорошо известных стран БРИК – Бразилия, Россия, Индия и Китай – появилась и группа МИНТ – Мексика, Индонезия, Нигерия и Турция. Явное превосходство Китая в основном связано с его населением. Что касается уровня жизни, то стране предстоит пройти еще долгий путь. ВВП на душу населения составляет треть от ВВП Западной Европы и четверть от данного показателя в США. По мнению Гиллена и Онтивероса, весьма вероятно, что в течение большей части 21 века Индия будет крупнейшей страной в плане населения, Китай – в плане общей производительности, однако США останутся на лидирующих позициях в плане производительности и доходов на душу населения. Чтобы наверстать упущенное, нужно много времени. 

Больше удивляют не экономические достижения, а изменение направления потоков капитала. В течение большей части прошлого века работы, посвященные развитию, были полны опасений по поводу увеличения потоков капитала и/или западной помощи странам, как тогда говорили, третьего мира. Почти никто не смог предсказать, что проблема изменится, и что формирующиеся и развивающиеся страны будут иметь избыточные накопления, которые сейчас использует старый промышленный мир для финансирования дефицита текущего счета и дефицита бюджета. Такая зависимость Запада от остального мира можно было серьезно ослабить, если бы во время рецессии западные правительства меньше ориентировались за займы непосредственно в собственных центральных банках. Многие обозреватели считают обратный отток из развивающихся стран неестественным, подразумевая под этим безнравственность. Существуют определенные факторы, например государственное управление китайской экономикой и большие излишки производителей нефти. Однако ничто не указывает на их готовность изменить направление своего движения, и нам всем лучше научится жить в условиях нового направления потоков капитала, что в научной литературе известно под названием «парадокс Лукаса». 

Любопытно, что будут делать развивающиеся страны с накопившимися излишками. Они хранят у себя большие запасы долларов и других западных валют тех стран, где установились низкие или даже отрицательные реальные процентные ставки. Следующий этап – это портфельные инвестиции и прямые инвестиции в такие регионы, как Африка, наряду с традиционными Америкой и в Европой. Сейчас их, конечно, примут с распростертыми объятиями, но что произойдет по мере увеличения их доли? Давление практически неизбежно. Уже написано огромное количество слов об уменьшении реальной власти западных правительств. Еще больше нужно будет написать о том, что они ответственны за все стремительное сокращение масштабов своих собственных экономик. Скорее всего, в первую очередь пострадают не обычные граждане, а правящие и деловые круги.